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Enfoque de Opinion
- Desde 2016, el gobierno de Chile ha puesto impuestos y etiquetados a los productos altos en
azúcar y calorías. - Como resultado, los productores están reformulando sus productos y sustituyendo los
azúcares por edulcorantes artificiales y descontinuando productos. - Esto ha resultado en cambios en las preferencias de los consumidores y disminuciones en el
consumo general de azúcar.
El Consumo De Azúcar en Chile Ha Estado Disminuyendo Desde 2016
En 2010, un estudio que evaluó el consumo de alimentos procesados en Chile mostró que estos alimentos representaron el 29% del consumo total de energía del país.
Estos hallazgos llevaron al Gobierno chileno a asegurarse que los ciudadanos estuvieran comiendo sanamente y evitando el consumo excesivo de ingredientes específicos, incluyendo el azúcar.
Hoy en día, Chile es considerado un líder en la regulación del azúcar; su consumo de azúcar por persona ha disminuido en la última década, en línea con las nuevas medidas del gobierno.
¿Qué Medidas Ha Introducido Chile?
Chile tiene una larga historia de poner impuestos a las bebidas gaseosas azucaradas. Este proceso comenzó en la década de 1960, pero el impuesto de soda tomó su forma
actual en 2014. Esto ve que las bebidas que contienen más de 6,25g de azúcar por 100 ml tributan al 18%, mientras que las que están por debajo de este nivel están gravadas al 10%.
En 2016, el anuncio de alimentos considerados poco saludables para los niños comenzó a ser muy regulado, prohibiendo las mascotasy juguetes promocionales en diferentes productos.
En 2016 también se introdujeron etiquetas de advertencia para destacar qué alimentos son altos en grasa, azúcar y calorías.
¿Cómo Han Impactado Estas Medidas el Consumo de Azúcar?
Un estudio encontró que la cantidad de azúcar comprada en refrescos cayó un 21% entre 2014 y 2015. Otro reveló que las compras de bebidas de alto azúcar cayeron un 3,4%. Los estudios utilizaron diferentes metodologías, de ahí vienen los diferentes resultados, pero ambos coinciden en que las ventas de bebidas de alto nivel de azúcar cayeron tras la implementación de impuestos y otras medidas.
Esto muestra resultados positivos, ya que las medidas fueron introducidas para combatir el hecho que Chile tiene uno de los niveles más altos de obesidad en el mundo, con el 74,2% de su población adulta y el 52,1% de sus hijos con sobrepeso en 2019/20.
Sin embargo, hay un inconveniente la disminución en la demanda de azúcar significa que el uso de azúcar industrial en Chile, que representa el 80% del consumo anual de azúcar de Chile, ha sufrido un golpe.
Algunos fabricantes de alimentos y bebidas han reformulado sus productos, sustituyendo el azúcar por edulcorantes artificiales. Esto se debe a que los productos sin etiquetas nutricionales se vendían más, ya que los consumidores comenzaron a favorecer productos más saludables.
Un estudio observó incluso que las ventas de productos que antes se consideraban saludables por parte de los consumidores disminuyeron un 16% cuando se aplicaron etiquetas. Para poner este cambio en contexto, antes de que se introdujera el impuesto a las gaseosas, el 54% de las bebidas vendidas en Chile tenían un alto contenido en azúcar, con esta cifra bajando al 18% tras la implementación del impuesto.
¿Qué Otros Factores Podrían Reducir el Consumo de Azúcar?
Creemos que la tasa de natalidad de Chile también ha impactado el consumo de azúcar.
La tasa de natalidad de Chile ha disminuido en la última década, probablemente debido a que el acceso a la educación para las mujeres ha mejorado. Las que asisten a la escuela secundaria y las universidades tienen menos probabilidades de tener hijos a una temprana edad.
Con esto, la población envejecida de Chile ha crecido, lo que es una mala noticia para el consumo de azúcar, ya que tiende a disminuir con la edad.
¿Qué espera el futuro para el consumo de azúcar en Chile?
Creemos que el consumo de azúcar chileno seguirá disminuyendo en la próxima década. Esta temporada, 2021/22, creemos que su consumo bajará a su punto más bajo en cinco años (735k toneladas).
El país ha estado urbanizando, pero incluso la tasa de crecimiento aquí ha disminuido en los últimos años a medida que la población envejece.
Además, la urbanización a menudo conduce al aumento del consumo de azúcar, ya que los que viven en zonas urbanas tienden a tener más ingresos disponibles y disfrutan de un mejor acceso a las zonas donde el consumo de azúcar es más común (bares, restaurantes, teatros, etc.).
Sin embargo, en Chile, por las regulaciones del gobierno, la población urbana se ha alejado de consumir productos que contienen mucha azúcar mientras buscan estilos de vida más saludables. Este movimiento se refleja en el repunte de Chile en las búsquedas “sin azúcar” de Google desde el punto en que se introdujeron los impuestos en 2014. La búsqueda de Google “comida saludable” también alcanzó su punto máximo poco después de que se implementaran las etiquetas.
Reflexión Final
Chile es pionero en la regulación del azúcar. Su implementación de impuestos y etiquetados parecen tener un impacto positivo en el incremento interés, por parte de los consumidores, en vivir una vida con reducciones en el consumo de azúcar.
Hoy en día, hay alrededor de 50 países que han implementado impuestos en productos altos en azúcar. Estos, junto con otros que contemplan tales medidas, tal vez podrían ver reducciones en su consumo de azúcar de la misma manera que Chile en los próximos años.
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