Pontos Principais
O negacionismo dos EUA sobre as mudanças climáticas obscurece as perspectivas para a demanda por biocombustíveis. A revogação da declaração de 2009 sobre o risco climático remove a base legal para as regulamentações sobre gases de efeito estufa, potencialmente aliviando a pressão sobre os setores petrolífero e automotivo, ao mesmo tempo que cria incerteza para os produtores de etanol e SAF. Mesmo assim, o investimento global e o apoio político ao SAF estão acelerando, à medida que o setor busca novas fontes de demanda para compensar as perdas do etanol decorrentes da crescente adoção de veículos elétricos.
Como uma avestruz que esconde a cabeça na areia do deserto, a negação do governo Trump da realidade das mudanças climáticas globais pode levar a uma redução na demanda por biocombustíveis, como o etanol e o combustível de aviação sustentável (SAF), ao eliminar todos as normas para a emissão de gases de efeito estufa previstos na Lei do Ar Limpo para veículos automotores, usinas de energia e outras fontes de poluição que estão aquecendo o planeta.
Em 12 de fevereiro, a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos) do governo Trump revogou uma declaração governamental de 2009 que determinava que o dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa representavam uma ameaça à saúde e ao bem-estar público. Esse parecer era a base legal de quase todas as regulamentações climáticas sob a Lei do Ar Limpo. A Casa Branca classificou a revogação como a “maior desregulamentação da história americana”, afirmando que ela tornaria os veículos mais baratos, reduzindo os custos para as montadoras em USD 2.400 por veículo.
A ação da EPA será quase certamente contestada nos tribunais por grupos ambientalistas e outros.
Revogação Coloca em Questão o Papel do Etanol
A revogação das regulamentações sobre gases de efeito estufa provavelmente terá um impacto nos biocombustíveis, já que os setores petrolífero e automotivo comemoram a possível remoção das restrições à produção de seus respectivos produtos. Essa revogação também pode, em certa medida, desestimular o desenvolvimento do setor de biocombustíveis.
Grupos ambientalistas afirmam que a medida representa, de longe, o retrocesso mais significativo já tentado em relação às mudanças climáticas.
Para alguns no setor automotivo dos EUA, haverá incerteza quanto à essa revogação, já que a fabricação de veículos menos eficientes em termos de consumo de combustível pode limitar suas vendas no exterior.
“Essa revogação está, de certa forma, consolidando algumas coisas que já haviam sido feitas, como a flexibilização das normas de economia de combustível”, disse Michael Gerrard, especialista em direito climático da Universidade Columbia. “Mas isso realmente coloca as montadoras dos EUA em uma situação delicada, porque ninguém mais vai querer comprar carros americanos”.
Produção em linha de montagem de carros novos nos EUA
Será que a revogação das regulamentações sobre as emissões de gases de efeito estufa afetará a produção e o uso de etanol em combustíveis de transporte? Ninguém ainda se arrisca a fazer uma previsão.
O que sabemos é que o etanol de grãos reduz de forma significativa as emissões de gases de efeito estufa — de 44 a 52% em comparação com a gasolina, de acordo com o Laboratório Nacional Argonne do Departamento de Energia dos EUA. Da mesma forma, pesquisadores de Harvard, MIT e Tufts concluíram que o etanol de milho atual oferece uma redução média de 46% nas emissões de gases de efeito estufa em comparação com a gasolina.
Segundo o USDA, as tecnologias emergentes prometem aumentar essa redução para perto de 70% nos próximos anos. O etanol produzido a partir da fibra do grão de milho e de outras matérias-primas celulósicas já está proporcionando reduções de 80% ou mais.
Companhias Aéreas e de Energia Reforçam sua Aposta no SAF
Enquanto isso, o mundo está empenhado em reduzir a pegada de carbono do transporte aéreo, aumentando o uso de SAF.
Na Finlândia, a Neste e a World Fuel Services ampliaram sua parceria com um acordo de cinco anos que expandirá a disponibilidade do SAF fornecido pela Neste em mais de 100 aeroportos na rede da World Fuel no Reino Unido e na Europa. Através da rede europeia da World Fuel, o SAF estará disponível para seus clientes dos setores comercial, executivo e de aviação geral, informou a Neste.
“À medida que a Neste aumenta sua capacidade de produção de SAF de 1,5 para 2,2 milhões de toneladas por ano em 2027, o aproveitamento da extensa rede de aeroportos da World Fuel na Europa aumentará a disponibilidade e a flexibilidade do fornecimento de SAF para as companhias aéreas”, disse Carl Nyberg, Vice-Presidente Sênior de Produtos Comerciais e Renováveis da Neste.
Nos Países Baixos, a SkyNRG concluiu o financiamento para sua unidade de produção de SAF, a DSL-01, no parque químico de Delfzijl, no norte da região. Quando estiver em operação, a unidade produzirá 100.000 toneladas de SAF por ano e 35.000 toneladas de subprodutos sustentáveis, incluindo propano de base biológica, butano e nafta.
A LanzaJet, empresa líder em tecnologia de combustíveis de última geração e produtora de combustíveis, anunciou a primeira fase de uma rodada de investimento de capital próprio, com meta total de USD 135 milhões, e uma avaliação pré-investimento da empresa de USD 650 milhões. A rodada de investimentos é coliderada pela IAG e pela Shell, com participação do Groupe ADP, da LanzaTech e da Mitsui — todos acionistas existentes que estão expandindo seus investimentos no crescimento e nas operações da LanzaJet Freedom Pines Fuels em Soperton, Geórgia, EUA — a primeira usina de etanol para combustíveis totalmente integrada e em escala comercial do mundo.
O investimento contínuo desses líderes do setor destaca a forte confiança no futuro do SAF e da tecnologia ATJ de propriedade da LanzaJet. O financiamento sustentará as implantações comerciais atuais e futuras de sua tecnologia ATJ.
Fonte: ING
Nos Estados Unidos, um projeto de lei agrícola do Comitê de Agricultura da Câmara solicita que o USDA desenvolva um plano para impulsionar a produção de SAF. O projeto incluiria o uso de culturas agrícolas e a promoção de parcerias público-privadas que levariam à produção de SAF em escala comercial.
A adoção de veículos elétricos ameaça o consumo do etanol de milho. A expectativa é que novos mercados, como o SAF, possam ajudar a substituir a demanda por combustíveis líquidos para veículos rodoviários. O Comitê de Agricultura da Câmara deve iniciar em breve o debate sobre o projeto de lei agrícola.
