Pontos Principais
A produção de etanol permanece forte, apesar dos desafios da política comercial global. As taxas de mistura dispararam e as exportações continuam a bater recordes em diversos mercados. O crescimento futuro depende do aumento dos níveis de obrigação de volume renovável da EPA (Agência de Proteção Ambiental) e da demanda internacional contínua.
Setor de Etanol se Mantém Estável
Apesar das incômodas disputas tarifárias travadas pelo governo Trump com o mundo, que ameaçam desestabilizar a economia global, as perspectivas para a produção e o uso de etanol permanecem fortes, de acordo com observadores do mercado. Além disso, o setor de etanol – liderado pelos EUA e pelo Brasil – está em constante expansão para atender à crescente demanda.
No relatório Perspectivas Energéticas a Curto Prazo de abril, divulgado pela Administração de Informação Energética dos EUA – EIA (em inglês, Energy Information Administration), a agência estendeu suas estimativas para a produção de etanol combustível em 2025 e 2026 para uma média de 1,05 milhão de barris por dia. Em base trimestral, a produção de etanol combustível deverá atingir uma média de 1,03 milhão de barris por dia durante o segundo e terceiro trimestres de 2025, subindo para 1,05 milhão de barris por dia no quarto trimestre.
Fonte: EIA
Para 2026, a agência espera que a produção de etanol combustível atinja uma média de 1,06 milhão de barris por dia no primeiro trimestre, 1,04 milhão de barris por dia no segundo trimestre, 1,03 milhão de barris por dia no terceiro trimestre e 1,06 milhão de barris por dia no quarto trimestre.
Embora a EIA estime, de forma conservadora, que a produção e o uso de etanol se mantenham estáveis, a mistura de etanol está em ascensão. De acordo com o Relatório Semanal de Status do Petróleo da agência, a mistura de etanol à gasolina aumentou 30.000 barris por dia durante a semana encerrada em 11 de abril, atingindo 902.000 barris por dia. Isso elevou a estimativa de mistura em mais de 3,4% na semana, marcando a maior taxa desde dezembro.
Enquanto isso, em abril, o USDA manteve sua previsão para o uso de milho na produção de etanol em 2024-25 em 5,5 bilhões de bushels. O uso de milho para etanol foi de 5,478 bilhões de bushels para 2023-24 e 5,176 bilhões de bushels para 2022-23.
Fonte: USDA
Mercados de Etanol Devem Crescer
Embora existam muitos céticos que afirmam que o setor de etanol está estagnado, existem muitos defensores do etanol que acreditam que o mercado está à beira da expansão.
No estado de Minnesota, por exemplo, o diretor executivo da Associação de Biocombustíveis de Minnesota, Brian Werner, disse a fontes jornalísticas que novos dados do Departamento de Comércio mostram que mais de 140 milhões de galões de gasolina sem chumbo 88 foram vendidos no último ano. “E, mais importante, com um spread de preço de 17 centavos em relação à gasolina sem chumbo comum”, acrescentou. “Esse número de galões vendidos gerou uma economia de USD 24,2 milhões para os consumidores de Minnesota nas bombas”.
Segundo a Brownfield, também foi um ano recorde a nível nacional. “Em todo o país, no ano passado, atingimos o recorde de 1,24 bilhão de galões, um aumento de 11% em relação a 2023”. Werner disse estar esperançoso de que 2025 seja um ano ainda melhor para as vendas de gasolina sem chumbo 88, tanto em Minnesota quanto nos EUA.
Para um crescimento robusto do mercado, a EPA precisa cooperar, aumentando os níveis de obrigação de volume renovável – RVO (em inglês, Renewable Volume Obligation). Em abril, quatro governadores do Centro-Oeste enviaram uma carta à EPA insistindo para que ela promova uma maior produção de combustível renovável, fazendo exatamente isso. Os governadores buscam padrões de 15 bilhões de galões para o etanol convencional. Os padrões atuais permanecem inalterados há mais de três anos.
Fonte: EPA
“Se não houver crescimento na obrigação de volume renovável, não haverá crescimento no setor de combustíveis renováveis. Assim, em Dakota do Sul, por exemplo, talvez não haja expansão de uma usina de etanol”, disse Troy Bredenkamp, Vice-Presidente Sênior de Relações Públicas da Associação de Combustíveis Renováveis. Bredenkamp acrescentou que, embora os produtores estejam atualmente confortáveis com o padrão existente para o etanol, eles esperam ver crescimento nos próximos anos.
Exportações de Etanol Prontas para Impulsionar o Crescimento do Setor
O aumento das exportações de etanol também vai impulsionar o crescimento do setor de etanol.
O Conselho de Grãos dos EUA (USGC) acredita que biocombustíveis como o etanol são vitais para os esforços de descarbonização do transporte internacional e se dedica a ajudar os países a cumprir seus compromissos climáticos globais, à medida que avançam rumo a um mundo com emissões líquidas zero. O USGC afirmou que o etanol oferece uma solução imediata para a descarbonização do transporte rodoviário, com potencial a longo prazo para reduzir as emissões em transportes de longa distância, aviação e transporte marítimo.
As exportações de etanol dos EUA aumentaram em 2024, impulsionadas por embarques recordes para diversos mercados. O Canadá manteve sua posição como principal destino pelo 45º mês consecutivo, com aumento de 10% nas exportações, para 62,8 milhões de galões, principalmente de etanol desnaturado.
Fonte: RFA
A UE registrou um aumento de 49%, atingindo um recorde de 35,4 milhões de galões, impulsionado por exportações recordes para a Holanda, enquanto os embarques para o Reino Unido aumentaram 48%, atingindo o maior nível em oito meses, de 27,1 milhões de galões. O México também estabeleceu um recorde de 11,1 milhões de galões, um aumento de 36%.
Quando a poeira das disputas tarifárias de Trump baixar, os observadores do mercado esperam que as exportações continuem crescendo.
As vendas de veículos elétricos (VEs), antes consideradas uma ameaça ao futuro do etanol, começaram a se estabilizar. À medida que a pesquisa e o desenvolvimento de fontes alternativas de energia – como motores a hidrogênio – continuam, é previsível que os VEs possam ser apenas uma pausa na marcha mais ampla em direção ao transporte ambientalmente sustentável.
