Pontos Principais
A melhora nas condições climáticas ajuda os produtores de cana-de-açúcar do norte da Austrália a recuperar o ritmo. O tempo mais seco permitiu que os produtores avançassem no plantio e na colheita, embora a moagem permaneça com semanas de atraso em relação ao cronograma, e a qualidade da cana começa a cair à medida que as temperaturas sobem. Os produtores estão concentrados em concluir a colheita atual, ao mesmo tempo em que se preparam para a próxima safra, com o preço mais forte do açúcar e as condições meteorológicas mais favoráveis ajudando a restaurar a confiança em toda a região.
O que Está Acontecendo na Fazenda?
Finalmente tivemos algumas semanas de tempo bom — o período mais longo que presenciamos durante toda a safra. Enquanto todos os outros enfrentam a seca por todo o estado, aqui nos trópicos vivenciamos exatamente o oposto.
Depois de toda aquela chuva, tivemos uma trégua bem-vinda que permitiu aos produtores retomar o plantio. Provavelmente estamos com um atraso de cerca de quatro semanas em relação ao que gostaríamos, mas pelo menos as pessoas estão conseguindo realizar o plantio.
Condições de umidade prevaleceram
Aqui em nossas fazendas, já concluímos todo o plantio, e agora estou realizando serviços de plantio sob contrato para outros produtores que aguardavam uma oportunidade para plantar.
Também começamos a aplicar os fertilizantes — um pouco mais tarde do que o habitual, mas tudo acabou sendo adiado por causa das condições climáticas. O trabalho está a todo vapor agora, com muitos dias longos pela frente.
Como Estão as Plantações?
A situação parece muito mais promissora do que há algumas semanas. Se você tivesse me perguntado um mês atrás se conseguiríamos realizar a colheita, eu teria dito que não havia esperança.
A mudança no clima fez uma diferença enorme. As equipes de colheita têm trabalhado por longas horas, as usinas estão operando bem e todos estão dando a sua contribuição para colocar a safra de volta ao normal.
Um transportador de campo foi contratado para realizar o transporte da cana-de-açúcar devido às condições de umidade
A Mulgrave agora prevê que deve concluir as operações por volta de 10 de novembro — cerca de um mês depois do planejado inicialmente —, enquanto a South Johnstone pode continuar com a moagem até a primeira semana de dezembro.
O ponto negativo é que o teor de sacarose está começando a cair. Tivemos bons níveis de sacarose durante a primeira metade da safra, mas o clima mais quente agora está afetando a qualidade da cana. Não chega a ser tão ruim quanto em alguns anos anteriores, mas é decepcionante, principalmente considerando que ainda teremos várias semanas de moagem pela frente.
Quais são os Principais Desafios Neste Mês?
O maior desafio é manter o ritmo da colheita e concluir a retirada do restante da safra antes que o tempo mude novamente. Conseguimos avançar bastante, mas certamente ainda não estamos fora de perigo.
O outro desafio é garantir que não percamos de vista a safra do ano que vem enquanto tentamos finalizar a atual.
O preço do açúcar subiu, o que representa uma mudança bem-vinda e serve como lembrete de quão rapidamente o mercado pode mudar. Não faz muito tempo, todos falavam em um preço baixo para os próximos anos, e alguns produtores cogitavam reduzir o uso de fertilizantes e outros insumos.
Sempre acreditei que é preciso dar às suas plantações as melhores condições para que elas tenham um bom desempenho. Se você começar a fazer cortes em excesso, corre o risco de perder oportunidades quando o preço melhorar.
Sabemos o quão rapidamente as coisas podem mudar. Por isso, é importante manter boas práticas agrícolas e buscar produzir a melhor safra possível.
Do que Você Mais se Orgulha?
O que mais me orgulha é que meu filho e eu conseguimos concluir todo o plantio sozinhos, sem precisar recorrer a mão de obra adicional. Fizemos tudo, desde o preparo do solo até o plantio, e enfrentamos dias incrivelmente longos. Em algumas ocasiões, começamos às quatro da manhã e só terminamos pouco depois da meia-noite.
Plantio de novas variedades para o próximo ano
Foi um esforço enorme, principalmente com as condições climáticas trabalhando contra nós, mas no fim, conseguimos. É uma conquista e tanto, da qual ambos nos orgulhamos. Também é animador ver um pouco de otimismo retornando à região. Algumas semanas atrás, os produtores diziam que não iriam plantar, por causa do clima e do baixo preço do açúcar.
Agora que o sol apareceu, o preço do açúcar melhorou e as pessoas estão retomando as atividades. Depois da temporada que tivemos, é bom ver as pessoas um pouco mais otimistas em relação ao futuro.
