La siembra de remolacha en el río Rojo sigue retrasada

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Enfoque de la Información

• Remolacha azucarera estadounidense: 24% plantado frente al 17% de hace un año.
• La media de 5 años se sitúa en el 38%.
• Sube el precio del azúcar de caña.

La siembra de remolacha azucarera avanzó en la semana terminada el 5 de mayo, aunque los cultivadores del valle del río Rojo acababan de entrar en sus campos y llevaban retraso. Los precios del azúcar de caña subieron para este año y para el próximo.

Las previsiones de los ponentes de la Semana del Azúcar de Nueva York sobre los precios mundiales del azúcar en bruto oscilaron entre 20 y 30 céntimos la libra, debido principalmente a la incertidumbre sobre las condiciones meteorológicas en los próximos meses. Una producción inferior a la prevista para 2022-23 en la India, Tailandia, China, México y otros países ha impulsado recientemente los precios hasta casi 27¢ la libra. En caso de que El Niño traiga un clima más seco a Asia, la producción podría volver a bajar en 2023-24. Por ahora, Brasil es “el único competidor en la ciudad”, pero la cosecha temprana de la caña de 2023-24 se ha visto ralentizada por las lluvias.

Debido a la escasez de suministros en Estados Unidos y al aumento de las importaciones de alto nivel, los precios mundiales de las materias primas han tenido un impacto desproporcionado en el valor del azúcar estadounidense.

A nivel nacional, los operadores se centraron en la siembra de remolacha azucarera. La remolacha azucarera en los cuatro mayores estados productores estaba sembrada en un 24% al 30 de abril, por delante del 17% de hace un año, pero muy por detrás del 38% como promedio de 2018-22 para la fecha, dijo el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Toda la siembra fue en Idaho y Michigan. Todavía no se ha sembrado remolacha en Minnesota (25% como el promedio de cinco años) o en Dakota del Norte (19% como el promedio). De los ocho estados que informaron, sólo Michigan estaba por delante de la media.

Las calificaciones del estado de los cultivos de caña de azúcar de Luisiana al 30 de abril bajaron ligeramente, pero se acercaron a la mayoría de las calificaciones de los últimos 10 años.

La actividad de venta de azúcar de remolacha fue tranquila y la mayoría de los transformadores se sintieron cómodos con la cantidad de azúcar que han vendido para 2023-24, ya que queda por delante la mayor parte de la temporada de cultivo. Uno de los productores permaneció fuera del mercado, y la mayoría de los demás vendieron sólo de forma selectiva. Los refinadores de caña siguieron vendiendo azúcar para el año próximo y se adelantaron al ritmo medio de la fecha.

Uno de los principales refinadores elevó los precios del azúcar de caña refinado a granel para el calendario 2024 a 61¢ la libra f.o.b. en el noreste y la costa oeste y a 59¢ la libra f.o.b. en el golfo y el sureste, en ambos casos 1¢ más que la semana anterior. Los precios del azúcar de remolacha refinado a granel se mantuvieron sin cambios en la franja media y alta de 50¢ la libra f.o.b., en un contexto de escasas ventas para el próximo año.

En el mercado al contado, un importante refinador de caña ofreció azúcar a 68¢ la libra f.o.b. en todos los lugares, 2¢ más que una semana antes e igual al máximo de 2022 que se extendió desde mediados de junio hasta diciembre. La mayor parte del azúcar de remolacha al contado no estaba disponible y se cotizaba nominalmente a 62¢ la libra, siguiendo el ritmo de subida de los precios del azúcar de caña.

La demanda de azúcar para el año en curso sigue sin estar clara. Varios procesadores de remolacha señalaron que los envíos de azúcar contratado fueron más lentos de lo esperado en el primer trimestre y en abril, pero un par de ellos indicaron un repunte en la primera semana de mayo. Algunos fabricantes de alimentos también informaron de una menor venta de sus productos azucarados.

El mercado de edulcorantes de maíz se mantuvo tranquilo en su mayor parte. Fuentes comerciales señalaron entregas lentas de jarabe de maíz normal por parte de una refinería.