Pontos Principais

• A biomassa é cada vez mais uma fonte de receita para as usinas de cana.
• A biomassa da cana também pode ser exportada para geração de energia em outros lugares.
• Preços de energia mais altos podem tornar essa opção atraente na década de 2020.

Biomassa: De Volta ao Passado?

Em 2022, a Rússia invadiu a Ucrânia, os preços do gás natural na Europa dispararam e as pesquisas no Google alemão por “Brennholz” (lenha) atingiram níveis recordes.

Isso levou a uma certa dose de schadenfreude* entre os analistas não europeus que há muito alertavam sobre o perigo de se tornar excessivamente dependente da energia russa barata e do plano da Alemanha de desligar todas as suas usinas nucleares. Afinal, nossos ancestrais primitivos contaram com a lenha para obter energia por milênios. Um dos países mais ricos do mundo precisando voltar a isso é ridículo.

(*schadenfreude = prazer derivado do infortúnio de outra pessoa)

Esta não é uma boa base para começar a falar sobre como a biomassa pode fazer parte da revolução energética moderna. Mas vamos dar uma olhada em como isso pode acontecer.

Energia Verde da cana-de-açúcar

A cana-de-açúcar é um tipo de planta que é colhida e esmagada por seu teor de sacarose. Essa sacarose pode então ser cristalizada para produzir açúcar ou fermentada para produzir etanol. Mas o caldo da cana não é a única parte valiosa da planta. A planta da cana tem folhas que são retiradas quando é colhida mecanicamente e muitas vezes são deixadas no campo como lixo/palha. O próprio colmo é fibroso e essa fibra sobra na moenda após a moagem da cana. Essa biomassa é conhecida como bagaço.

Ambos podem ser queimados em caldeiras para gerar energia. As usinas de cana em todo o mundo fazem isso há mais de um século para fornecer energia enquanto cristalizam o açúcar. Mas as usinas hoje têm mais opções disponíveis para elas. Aqueles com caldeiras de baixa pressão podem investir em caldeiras de alta pressão. Estes são mais eficientes e, portanto, requerem menos combustível de biomassa para atingir a mesma produção de energia para o processamento da cana. Isso significa que a usina pode vender o excesso de energia para a rede ou pode vender o excedente de biomassa para usinas próximas, se elas puderem usá-la.

No entanto, ninguém quer pagar para transportar água, então as usinas também podem investir em secadores de biomassa para aumentar ainda mais o conteúdo energético da biomassa por tonelada, aumentando seu valor. De fato, mesmo as usinas que não pretendem vender o bagaço excedente podem se beneficiar dos secadores, pois eles aumentam a eficiência do combustível em suas caldeiras.

Se nenhuma usina local ou outro consumidor de energia desejar comprar biomassa excedente, ela pode ser peletizada para exportação. Isso envolve compactar a biomassa em pelotas duras e de alta intensidade energética que podem ser transportadas para o porto, carregadas em navios graneleiros e enviadas para compradores no exterior. Portanto, é possível que as fibras de cana cultivadas no interior sejam movidas de maneira econômica para geradores de energia em diferentes continentes para gerar eletricidade verde. Em uma era de altos preços de energia, as usinas de cana podem finalmente capturar um valor significativo não apenas da sacarose na planta de cana, mas também da fibra da planta de cana.

O Investimento Vale a Pena?

A decisão das usinas de exportar o excedente de eletricidade para a rede depende do mercado local de eletricidade. Cz tem uma vasta experiência em aconselhar clientes sobre como maximizar seus retornos nos mercados locais de eletricidade. Também prestamos consultoria sobre a disponibilidade de excesso de biomassa em diferentes países ao redor do mundo. Se você quiser ajudar para explorar suas opções de uso local de biomassa, entre em contato conosco.

Exportar biomassa para o exterior para geração de energia é uma história diferente. Em geral, isso se torna mais vantajoso quanto mais altos os preços mundiais da energia. Um indicador a ser observado é o preço europeu do gás natural TTF. Os preços do gás natural costumavam ser regionalizados. O gás só podia ser transportado por longas distâncias por gasoduto. Hoje, o gás natural liquefeito significa que há um preço de mercado mundial mais efetivo. O preço do TTF da UE não reflete mais apenas o fornecimento dos campos de gás do Mar do Norte, nem o fornecimento dos oleodutos russos. No inverno passado, foi mostrado o preço das cargas de GNL vindas dos EUA ou do Catar. A Europa compete com a China, Japão, Coréia, Paquistão, Egito e muitos outros por essas cargas.

Durante anos, o preço do TTF da UE foi baixo, entre 10 e 30 euros por megawatt-hora. Havia suprimentos abundantes de gás natural do Mar do Norte e da Rússia. Os políticos assumiram que o gás natural era gás natural – a mesma molécula ao mesmo preço, quer viesse do Mar do Norte, da Rússia ou do Catar. Tudo poderia ser entregue de forma barata e just-in-time. De fato, o Reino Unido fechou 70% de seu armazenamento de gás em 2017. O governo achou que era muito caro para operar.

Então a demanda global por energia aumentou à medida que aprendemos a conviver com a Covid. Os preços aumentaram. Em 2022, a Rússia invadiu a Ucrânia, os fluxos de gás para a Europa pararam e os preços dispararam, atingindo um pico 10 vezes maior que a faixa de 2010. Nessa época, as pesquisas no Google alemão por “lenha” também atingiram o pico. Mas, desde então, os preços do gás natural caíram mais de 90%.

Os riscos permanecem, no entanto. A competição por cargas de GNL no mercado mundial é intensa. Este mês, o Paquistão fez uma licitação sem sucesso para o GNL. O armazenamento europeu está sendo reabastecido antes do inverno de 2023/24. O TTF da UE em junho subiu 70%, de 23 euros por megawatt-hora para cerca de 40 euros. Dada a falta de oferta viável de gás russo e a concorrência para cargas de GNL, é possível que os preços do TTF da UE permaneçam mais altos do que os níveis de 2010 durante a década de 2020.

Além dos preços mais altos do GNL europeu/mundial, a Europa também está tentando se descarbonizar rapidamente. Em 2022, os planos ‘Fit for 55’ da Comissão Europeia para reduzir as emissões de gases de efeito estufa da UE em 55% até 2030 se tornaram lei. Isso inclui a introdução de um mecanismo de ajuste de fronteira de carbono, uma proposta para estender o Esquema de Comércio de Emissões da UE e apoio adicional para transporte limpo e renováveis, incluindo biomassa.

Isso tudo significa que a biomassa de cana tem um potencial de receita muito maior na década de 2020 do que nunca.

A Cz pode ajudá-lo a usar a biomassa com mais eficiência, usando a ampla experiência de nossa equipe global. Financiamos novos investimentos nas usinas, incluindo:

• Atualizações de caldeiras,
• “Vapor verde” industrial (derivado de subprodutos sustentáveis, como o bagaço)
• Novas centrais de cogeração,
• Secadores de biomassa,
• Usinas de pelotização.

Compramos, enviamos e vendemos biomassa globalmente. Otimizamos as cadeias de abastecimento de biomassa. Realizamos estudos de escopo e viabilidade de consultoria para explorar opções de biomassa em sua região. Entre em contato conosco se desejar maximizar o valor da biomassa nos próximos anos.