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Foco de percepção

• Os agricultores tailandeses queimaram 8% a mais de cana nesta safra em comparação com 2021/22.
• A colheita da cana queimada é demanda menos mão de obra.
• A queima da cana também aumentou o teor de sacarose.

Os produtores de cana-de-açúcar tailandeses entregaram cerca de 8% a mais de cana queimada às usinas em comparação com a safra passada. Isso é ruim para a poluição do ar local, mas tem sido um benefício para a produção de açúcar.

Escassez de mão de obra significa mais queima

Os produtores de açúcar tailandeses estão enfrentando uma escassez de mão de obra nesta temporada. Isso está forçando os produtores a recorrerem a uma maior queima de cana como forma de mitigar esse déficit, principalmente em Khon Província de Kaen.

Fonte: Shutterstock

A queima da cana remove o excesso de biomassa, o que significa que os trabalhadores têm melhor acesso à cana. Mas tem sido desencorajado nos últimos anos devido aos seus efeitos prejudiciais na qualidade do ar. 

Para desencorajar a prática, as usinas reduzem THB 30/ mt dos rendimentos dos agricultores que entregam cana queimada, concedendo-a aos que entregam cana fresca. A colheita da cana não queimada também é cerca de 3 vezes mais cara do que a cana queimada.

Na safra 2017/18, mais de 60% da cana-de-açúcar entregue às usinas foi queimada, em 2021/22 caiu para menos de 30%. Nesta safra já atingiu 30% e deve subir ainda mais.

Como o processo de colheita afeta a produção de açúcar?

Até agora, em 2022/23, cerca de 2,5 milhões de toneladas a mais de cana-de-açúcar foram moídas em comparação com o mesmo ponto na safra passada, o que corresponde às expectativas de uma safra de cana um pouco maior em geral, comparado com 2021/22.

A forma como a cana é colhida não deve ter nenhum efeito significativo na quantidade de cana moída, pois apenas o excesso de material é queimado, no entanto, se a cana é queimada ou fresca pode afetar o teor de sacarose.

Na Tailândia, o teor de sacarose (como uma porcentagem do peso da cana) é chamado de Açúcar de Cana Comercial (CCS), é uma unidade para indicar o nível de doçura na cana.

Em geral, se entregue às usinas rapidamente (dentro de 24 horas), a cana queimada terá um CCS maior do que a cana fresca, no entanto, o CCS da cana queimada degradará mais rapidamente do que a cana fresca. Assim, se entregue até 48-72 horas após a colheita, a cana fresca pode ter um CCS maior do que a queimada.

O CCS em 2022/23 é o mais alto dos últimos 6 anos, agora em mais de 12,9%, achamos que a maior proporção de cana queimada ajudou a contribuir para isso.

O alto CCS também se deve em parte a um início lento da safra nas áreas centrais da Tailândia, onde os campos demoraram mais para secar (o solo úmido é prejudicial ao teor de sacarose). O clima frio recente (que causa estresse à cana) também foi benéfico.