Enfoque de la Información

• Prevemos que Estados Unidos importará 750,000 toneladas de azúcar de alta graduación en 2023-24.
• México se enfrenta a una segunda mala cosecha de azúcar consecutiva.
• El hecho de que México exporte menos azúcar a Estados Unidos podría hacer subir los precios del No. 16.

¿Qué es el azúcar de alta graduación?

El azúcar de alta graduación es cualquier azúcar importado en EE. UU. que no esté cubierto por acuerdos o tratados comerciales. Estos acuerdos comerciales pueden incluir el Programa TRQ, el TLC República Dominicana-Centroamérica (CAFTA-DR) o cualquier acuerdo de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

El azúcar de alta graduación que entra en EE. UU. debe pagar un derecho de 360 USD/tonelada o 16.33c/lb. En el pasado, este elevado arancel desalentaba las exportaciones de azúcar a EE. UU. sin que existiera un acuerdo o tratado.

La cantidad de azúcar de alta graduación que entra en EE. UU. se ha duplicado en los últimos cinco años y esperamos que esta tendencia continúe. Prevemos que EE. UU. importará 750,000 toneladas de azúcar con derechos elevados en 2023-24.

Según un informe de Sosland, un analista del Coloquio Internacional sobre Edulcorantes afirmó que EE. UU. “necesitaría 1,2 millones de toneladas cortas (1.1 millones de toneladas) de proveedores de alto nivel este año para alcanzar la proporción de referencia del USDA del 13.5% entre existencias finales y consumo”. 

El azúcar de alta graduación empezó a entrar en EE. UU. en mayores volúmenes durante la zafra 2021-22, cuando el No. 16 (el precio del azúcar bruto en EE. UU.) empezó a subir. 

Los elevados precios del No. 16 permiten a quienes venden azúcar en EE. UU. comprar azúcar en el mercado mundial, a precios del No. 11, pagar el arancel de 360 USD/tonelada o 16.33 c/lb (así como otros costes como el flete), y aun así tener suficiente para obtener beneficios. Por el momento, los futuros mundiales del azúcar y los futuros del azúcar nacional estadounidense están cada vez más alineados.

Nuevos problemas con la cosecha mexicana

México se enfrenta por segunda vez consecutiva a una mala cosecha de azúcar. México suele producir entre 5.7 y 6 millones de toneladas de azúcar al año. Durante la cosecha 2022-23, México sólo produjo 5 millones de toneladas de azúcar. La cosecha 2023-24 se redujo aún más a un sorprendente mínimo de 10 años de 4.7 millones de toneladas. 

México es el mayor socio comercial azucarero de Estados Unidos. Suele exportar anualmente alrededor de 1.3 millones de toneladas de azúcar a EE. UU. 

La exportación de 1.3 millones de toneladas de azúcar por parte de México en 2023-24 parece más complicada a medida que avanza la cosecha de este año, lo que debería hacer subir aún más los precios del No. 16, incentivando a los vendedores a vender aún más azúcar de alta graduación a EE. UU.