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Enfoque de la Información

• Las ventas en el mercado del azúcar refinado a granel continuaron a un ritmo lento esta semana.
• Los compradores intentan no cometer el mismo error que el año pasado de exceso de reservas.
• El corte de remolacha continuará en junio, por lo que sigue preocupando la calidad de las pilas de remolacha. 

Reservas más lentas de lo previsto

Las ventas a plazo de azúcar refinado a granel continuaron en la semana finalizada el 22 de marzo, pero a un ritmo más lento de lo esperado para algunos transformadores de remolacha, especialmente en comparación con la fuerte actividad observada en marzo de 2023. Los precios no variaron, pero hubo un tono mixto.

El azúcar de remolacha refinada a granel para 2024-25 se ofreció entre 53¢/lb y 55¢/lb FOB Midwest, con variaciones por encima y por debajo de esa horquilla en función del volumen. El azúcar de caña refinado a granel para 2025 se ofreció a 60¢/lb FOB Nordeste y Costa Oeste y de 56¢/lb a 58¢/lb FOB Sudeste y Golfo. Un vendedor observó precios más competitivos en el sudeste. Los precios del azúcar al contado y a plazo aumentaron entre 1¢/lb y 3¢/lb con respecto a hace un año debido a las activas ventas a plazo en marzo de 2023. 

Quedaron pendientes numerosas propuestas de precios y solicitudes de precios, y un procesador indicó que las respuestas de los compradores eran más lentas de lo esperado. Los compradores parecían indecisos a la hora de reservar grandes volúmenes de azúcar antes de la siembra primaveral de remolacha azucarera, y ante la incertidumbre sobre la demanda de sus productos fabricados en 2024-25.

Los compradores trataban de evitar que se repitiera lo del año en curso, en el que varios fabricantes de productos alimenticios compraron en exceso en 2023 (para 2024) y no pudieron hacerse con todo el azúcar contratado, como se refleja en la lentitud de las entregas hasta la fecha.

Todos los procesadores de remolacha y refinadores de caña estaban en el mercado para 2025, y sólo uno se acercaba al punto de retirarse del mercado en las próximas semanas, dependiendo de las respuestas a las solicitudes de precios pendientes. Los precios del azúcar de remolacha suelen estabilizarse a medida que las ventas de los transformadores de remolacha alcanzan niveles cómodos.

Nueva Plantación Inminente

Se esperaba que la siembra de remolacha azucarera comenzara en algunas zonas a finales de marzo, si las condiciones meteorológicas lo permitían, pero en la mayoría de los casos se retrasó hasta abril debido a las condiciones húmedas o frías. La mayoría de las cooperativas de remolacha azucarera esperan que este año se siembren todas las hectáreas asignadas a los cultivadores, aunque la competencia de otros cultivos varía según las regiones.

Para el año en curso, el azúcar de remolacha se ofreció para 2024 estable a 55¢/lb a 58¢/lb FOB Midwest. El azúcar de caña refinado para 2024 se ofreció estable a 62¢/lb FOB Nordeste y Costa Oeste y a 58¢/lb a 60¢/lb FOB Sudeste y Golfo. Un procesador de remolacha se retiró del mercado 2024, otro estaba vendiendo selectivamente y otros permanecieron en el mercado.

Las campañas de corte de la cosecha de remolacha azucarera de 2023 continuaron y se espera que un procesador haya terminado a finales de marzo.

Siguen los mismos problemas

Persiste la preocupación por la estabilidad de los montones de remolacha al aire libre, especialmente en Michigan y en el Valle del Río Rojo, donde un invierno más cálido de lo normal ha provocado niveles de deterioro superiores a la media. La situación en el Valle del Río Rojo, la mayor región remolachera del país era especialmente preocupante porque se espera que las operaciones de corte se prolonguen hasta principios de junio debido a la gran cosecha de remolacha de 2023.

También persistió la preocupación por las importaciones estadounidenses de azúcar de México, donde la cosecha de caña ha sido devastada por la sequía por segundo año consecutivo.

Los mercados de edulcorantes de maíz se mantuvieron tranquilos.