Pontos Principais

A alimentação de ruminantes é bastante dependente de alimentos volumosos. Esses alimentos assumem diversas formas para se adequarem a todas as estações do ano, mas o manejo cuidadoso e qualificado de cada um deles é essencial para o sucesso e a produtividade de qualquer empreendimento pecuário. 

Componentes das Rações Animais

Existem muitos itens contidos na formulação extremamente variável das rações animais. Os “alimentos volumosos” contêm níveis mais elevados de fibra e água, enquanto os “alimentos concentrados” incluem mais proteínas, minerais, vitaminas e aditivos, com menor teor de fibra e água.

As dietas dos ruminantes são baseadas principalmente em alimentos volumosos, com concentrados fornecendo quaisquer necessidades adicionais.

Exemplos de “alimentos volumosos” incluem:

  • Grama no pasto
  • Silagem
  • Raízes e forragem verde
  • Palha de cereais

Conforme discutido em artigos anteriores, estes constituem uma parte importante de qualquer regime alimentar de animais ruminantes.

Grama no Pasto

Como base de muitas dietas de animais ruminantes, a grama no pasto pode ser o principal fornecedor de nutrientes para esses animais.

Existe uma infinidade de fatores que devem ser cuidadosamente avaliados pelos criadores para garantir que eles obtenham o máximo da área de pastagem disponível. Os mais importantes são a mistura escolhida para a grama semeada e o estágio de crescimento da grama quando os animais estão pastando.

Durante os estágios iniciais do crescimento sazonal, a grama será mais digerível para os animais, com alto teor de água, açúcar e proteína. A digestibilidade e a ingestão voluntária diminuem à medida que a grama cresce, aumentando o tecido do caule juntamente com a produtividade, enquanto o tecido foliar diminui.

A importância de um bom manejo da grama é absolutamente crucial para o sucesso. Desde a escolha das variedades de grama mais adequadas na mistura de sementes até o monitoramento cuidadoso do estágio de crescimento para a pastagem, um excelente manejo não deve ser subestimado.

Silagem

A silagem é um dos pilares da dieta durante os meses de inverno, quando os animais estão confinados ou impossibilitados de pastar nas pastagens nutritivas dos meses de verão. Seja grama, cereais integrais ou silagem de milho, a melhor silagem requer um manejo muito qualificado.

A importância de acompanhar o estágio de crescimento durante o corte, o enfardamento eficiente da silagem e seu armazenamento é vital para maximizar a retenção e a disponibilidade subsequente de nutrientes para os animais quando alimentados nos meses seguintes.

O enfardamento rápido e hermético é essencial para iniciar o processo de silagem, com aditivos auxiliando na eficiência do processo de fermentação.

É extremamente importante minimizar a exposição ao ambiente externo ao utilizar braçadeiras. O aquecimento da superfície da braçadeira exposta aos elementos favorece a formação de fungos e micotoxinas, o que pode ser muito prejudicial à saúde animal e, consequentemente, à produtividade do empreendimento.

Como resultado, é aconselhável que amostras da silagem sejam analisadas rotineiramente, além de acompanhar o provável valor nutritivo variável ao redor da braçadeira.

Raízes e Forragem Verde

As raízes, como nabos e batatas, são muito digeríveis e também uma excelente fonte de energia devido ao seu alto teor de água e açúcar (amido).

O alto custo e a logística da colheita tornam difícil alimentar os animais alojados com raízes, mas elas costumam ser consumidas no campo.

A forragem verde, como a couve, é uma boa opção para alimentação durante os meses de outono e inverno, embora haja uma série de problemas associados que podem ser prejudiciais se for consumida em excesso.

Palha de Cereais

A palha de cereais possui baixo teor de proteína e energia, com uma taxa lenta de digestão. Esses fatores a tornam um bom suplemento para rações, fornecendo fibras longas e auxiliando na função ruminal.

Vacas secas que necessitam de uma ração rica em volume, mas com baixo teor de energia, se beneficiam da alimentação com palha de cereais como parte de seu regime alimentar.

Em Geral…

Como principal componente da alimentação dos animais ruminantes, os “alimentos volumosos” são variáveis e também essenciais.

À medida que as estações mudam, a dieta também deve mudar. A pastagem pode ser feita da primavera ao outono, mas o fato dos animais estarem alojados ou a natureza dormente do pasto durante os meses de inverno exigem alternativas à grama fresca e nutritiva.

Seja uma cabra em plena lactação mastigando sua silagem, um cordeiro engordando mastigando raízes nos campos frios ou uma vaca seca mastigando palha de cereais, cada empreendimento tem suas próprias necessidades únicas para obter o sucesso máximo.