Pontos Principais

A proteína é parte integrante da dieta de qualquer ruminante. Compreender sua composição, absorção e utilização permite aos nutricionistas formular rações balanceadas e econômicas. Isso melhora o desempenho das vacas, reduzindo o impacto ambiental e o desperdício financeiro.

Em nosso último artigo, discutimos a importância da energia ao longo do ciclo de produção das vacas leiteiras. No entanto, a proteína é um componente igualmente crítico do seu regime alimentar.

Essencial para a atividade metabólica e saúde geral, a proteína fornece a base para a saúde e a produtividade da vaca.

A Proteína e os Ruminantes

Proteína é um grupo de compostos, conhecidos como aminoácidos, que formam cadeias, ou peptídeos, unidos por ligações peptídicas, que por sua vez formam as proteínas. Essas proteínas são os blocos de construção de qualquer animal.

Os aminoácidos contêm os elementos:

  • Carbono (‘C’)
  • Hidrogênio (‘H’)
  • Oxigênio (‘O’)
  • Nitrogênio (‘N’)

A proteína tem em média 16% de nitrogênio, que é usado para calcular a base de ‘proteína bruta’ (PB) em qualquer ração, assim calculada:

OU %PB = %N × (100/16)

OU %PB = %N × 6.25

Conforme discutido em nosso artigo: compreendendo a nutrição animal, as vacas têm a capacidade de produzir seus próprios aminoácidos no rúmen.

Assim, uma proporção do suprimento de aminoácidos da vaca provém do rúmen como “proteína degradável no rúmen” (PDR). Esses aminoácidos podem ser transformados em “proteína microbiana” (PMB) de melhor qualidade, posteriormente digerida no intestino delgado.

A necessidade proteica restante provém diretamente da dieta como “proteína não degradável” (PND), que passa pelo rúmen e é digerida no intestino delgado.

As características físicas e químicas das diferentes proteínas se devem às proporções variáveis de aminoácidos nelas contidos.

Existem dois tipos de aminoácidos:

  • Dez aminoácidos ‘essenciais’, que devem ser fornecidos na alimentação da vaca
  • Dez aminoácidos ‘não essenciais’, que podem ser produzidos pela vaca em seu rúmen

Formulação da Ração pela Proteína

Um nutricionista tem interesse nos aminoácidos que compõem a PB de uma ração, pois eles influenciam sua disponibilidade e eficiência de utilização pela vaca.

As principais fontes de proteína na alimentação das vacas leiteiras incluem:

  • Farelos de oleaginosas diversas, incluindo farelo de soja (frequentemente chamado de soja hi-pro)
  • Leguminosas
  • Grãos secos de destilaria (DDGs)
  • Forragens e silagem
  • Rações compostas

A proteína é essencial para a saúde e a produtividade da vaca.

A avaliação da composição proteica e sua utilização permite que os nutricionistas criem regimes alimentares balanceados e com boa relação custo-benefício. Esses regimes são adaptados para otimizar o desempenho das vacas, reduzindo o desperdício financeiro na excreção de nitrogênio, o que, por sua vez, contribui para a sustentabilidade e beneficia o meio ambiente.